表面粗糙度是指加工表面上具有較小間距和峰谷所組成的微觀幾何形狀特性。一般由所采用的加工方法和其他因素形成。

①中線是測量表面粗糙度參數時的一條基準線。

②輪廓偏距y時在測量方向上，輪廓線上的任一點到基準線之間的距離

③輪廓與中線相交，連接兩相鄰交點向外（從材料到周圍介質）的輪廓部分叫做峰。而連接兩相鄰交點向外（從周圍介質到材料）的輪廓部分叫做谷。

④間距就是含有一個輪廓峰和相鄰輪廓谷的一段中線長度。

⑤L長是測量表面粗糙度參數時的一段限定長度，它叫做取樣長度。我們討論表面粗糙度問題時，都是在l長度內進行的。

《表面粗糙度》標準規定,機件加工表面的微觀幾何形狀特性一定要由“較小間距和峰谷所組成"。在實際生產中,根據機件輪廓的間距和峰谷的不同大小,人們把機件加工表面的幾何特性分為形狀誤差、波紋度表面粗糙度三類,如圖。

(1)形狀誤差——機件的被測實際形狀對理想形狀的變動量(例如平面度、直線度、圓度、圓柱度等限定的誤差)。機件加工表面的輪廓間距和峰谷較大,因此它是一種宏觀結構偏差。它是由加工該機件時所使用的機床的幾何精度、加工時工件的安裝誤差、熱處理的變形等因素造成的。機件的形狀誤差在測量時要排除粗糙度的影響。

(2)波紋度——也有人稱它為波度,是機件在加工過程中由于刀具的偏心裝夾或銑刀的形狀誤差、機床一工件一刀具系統的振動而造成的,它在機件表面上形成具有一定周期性的高低起伏,該起伏呈波浪形。波紋度的輪廓起伏高度和間距的大小般介于宏觀幾何形狀偏差和微觀幾何形狀偏差兩者之間。在測量時,要通過選擇合適的取樣長度來限制和減弱加工表面的粗糙度和形狀誤差的成份,從而得到測量結果。

波紋度至今尚未有國家標準,但機械工業部已制定了指導性技術文件“B/Z168-81磨削表面波紋度",可供使用時參考。

(3)表面粗糙度——微觀結構偏差,是機件加工表面上具有較小間距和峰谷所組成的微觀幾何形狀特性。它是由刀具刃口形狀、進刀和走刀、切屑形成過程(切削刀具對工件表面的摩擦、裂屑、剪切、屑瘤)等因素造成的。它對機件的使用性能有多方面的影響(如對配合的可靠性、疲勞強度、摩擦力、耐腐蝕性、耐磨性,對涂層的附著強度、導熱性、機楲結構的傳動精度等方面)。它是表征機件表面質量的一項重要的技術指標。它在測量時要與波紋度區分開,通過選擇不同的取樣長度來達到。

加工表面的這種微觀幾何特性原來被稱為表面光潔度。這種稱呼很容易被人誤解為機件表面的光澤性、潔凈的程度等,所以現在改稱為表面粗糙度。表面粗糙度的這種叫法與國際上的稱呼相一致。